常言道“水火不相容”。可是，水面上燃烧着火焰的事儿却并不罕见。

1976年7月28日唐山大地震的前一天晚上，秦皇岛、北戴河一带的渤海海面上，发出片片微光，随着波浪的起伏而跳跃着，像燃烧的火焰那样不停地翻腾着。几小时以后，唐山大地震便发生了。    

1933年3月3日日本三陆冲海啸发生时，人们也看到了奇异的海面燃烧现象。洋面上有三四个像草帽似的圆形发光物，呈青紫色，它的亮度可以使人看到远处水面上的破船碎片儿。

这种海水发光现象被人们称为“海火（sea fire）”。在我国以普陀山"海火"最为著名。

海火是怎样产生的呢?

“生物发光”说

这种观点认为，海水中有些生物受到外界环境的扰动时会发出异常的光亮。这些生物常见的有：甲藻纲的夜光藻，头足纲的耳乌贼，甲壳纲的海萤等。当海水受到地震或海啸的剧烈震荡时，便会刺激这些生物，使它们发光。

“岩石爆裂发光”说

美国学者在试验中发现，某些海底岩石承受的压力足够大时，便会爆炸性地碎裂，并在几毫秒内释放出一股电子流，激发水面而发出亮光。

“多成因机制”说

更多的学者认为，海火作为一种自然现象，很可能有着复杂的成因机制，生物发光和岩石爆裂发光可能只是其中的部分原因而已。

“海火” 有帮助夜间航海人员识别航海标志和障碍物的作用，也可以帮助渔民搜寻鱼群。“海火” 如果出现的次数多并且特别明亮时，人们就要警惕地震或者海啸的发生了。

但“海火”发出的光可能会刺激航海者的眼睛，削弱眼睛的敏感度。它引起的海水发光现象，也可能影响到海军的作战。

因此，“海火”对人类有利也有弊。